川贝母为百合科植物暗紫贝母、卷叶贝母、棱砂贝母、甘肃贝母、康定贝母等的鳞茎，属多年生草本植物。川贝母别名川贝、川贝母、松贝、松潘贝、贝父、贝母、青贝、炉贝、勒母、尖贝、勃母、母龙精、阿皮卡。2010年中国药典正式收录太白贝母作为川贝母的新增来源。

川贝母的功效性味：味甘、苦；性微寒。川贝母植株形态植株可达-50厘米。叶对生，叶片条形至条状披针形，花通常单朵，紫色至黄绿色，每花有叶状苞片，苞片狭长，花药近基着，蒴果长棱上有狭翅。5-7月开花，8-10月结果。川贝母的产地之所以叫川贝母是因为主产地在云贵川，当然，不排除也有青海、西藏等地贝母。

高寒地区适合种植中药材川贝母，川贝母生长环境川贝母喜冷凉气候条件，具有耐寒、喜湿、怕高湿、喜荫蔽的特性。气温达到30或地温超过25时，植株就会枯萎；海拔低、气温高的地区不能生存。在无荫蔽条件下种植，幼苗易成片晒死；日照过强会促使植株水分蒸发和呼吸作用加强，易导致鳞茎干燥率低，贝母色稍黄，加工后易成“油子”、“黄子”或“软子”。

从种子萌发到开花结籽需经4-5年时间，首年地上只有1片由种子出苗后生出的一片扁平线形叶，分不出叶柄和叶片，长4-5厘米，只有一绿豆粒大的小鳞茎。次年有1-2片具明显叶柄的基生叶，鳞茎如黄豆大小。第三年大部分具2片基生叶，其中部分发育良好的植株可形成短小的地上茎，直立高5-10厘米，茎上生有3-7片无柄叶，鳞茎近球形。第四年植株有10-18厘米地上茎，有6-12片叶。川贝地下鳞茎和地上基均逐年增大、长高、叶片也增多，第四年可开花、结实，第五年可大量开花结实。进入成年期，鳞茎重量在7年以前呈直线增长幅度达到生长盛期，以后生长开始减慢。

川贝母干品形态：怀中抱月指松贝的外层鳞叶2瓣，大小悬殊，大瓣紧抱小瓣，未抱部分呈新月形。缕衣黑笃指松贝药材基部稍凹入，间见黑斑，留有须根痕。观音坐莲指松贝底部平、微凹入，平放能端正稳坐。虎皮斑指炉贝鳞叶表面所特有的黄白色或棕色斑点。马牙嘴指炉贝药材呈棱状圆锥形和长卵圆形，形似马牙状，其顶较瘦尖，均成开口状。